NAÇÕES UNIDAS, Nova York – Todas as pessoas têm direito à saúde e, para mulheres e meninas, um aspecto dessa promessa fundamental é o direito à maternidade segura.

No entanto, a cada dois minutos, uma mulher ou menina ainda morre devido à gravidez ou ao parto, sendo que a grande maioria dessas tragédias pode ser evitada. "É inaceitável que tantas mulheres continuem a morrer desnecessariamente", disse em 2023 a Dra. Natalia Kanem, diretora executiva do UNFPA, a agência de saúde sexual e reprodutiva das Nações Unidas.

O mundo alcançou reduções significativas na mortalidade materna, que caiu em mais de um terço entre 2000 e 2020 globalmente. Mas o progresso diminuiu nos últimos anos - um novo desenvolvimento com motivações antigas - ou seja, barreiras sistêmicas à saúde.

A gravidez e o parto são menos seguros quando as mulheres não conseguem obter os cuidados de que precisam de profissionais como parteiras, ou quando precisam enfrentar discriminação e preconceito ao tentar acessar os serviços. Uma pesquisa do UNFPA, por exemplo, revela que a gravidez e o parto são mais perigosos para mulheres e meninas afrodescendentes nas Américas devido a maus-tratos e negligência por parte dos sistemas de saúde - um legado do racismo sistêmico.

Mas o progresso é possível, especialmente quando os países convidam as comunidades marginalizadas para participar e adaptam os programas de prevenção às suas necessidades. Neste Dia Mundial da Saúde, saiba como o UNFPA está trabalhando para proteger a vida de mães em todo o mundo, para que as mulheres e as meninas tenham a capacidade de reconhecer a saúde e vivenciar a gravidez e o parto como um momento de prosperidade, não apenas de sobrevivência.

Cumprindo o direito à saúde no Brasil

"[Prevenir a gravidez] não se trata de restringir nossa tradição e cultura; trata-se de cuidar de nossos filhos", disse a médica venezuelana Fiorella Lisenni Ramos Blanco.

A Dra. Blanco, indígena Warao, deixou a Venezuela em 2019 rumo ao Brasil em meio à crescente crise econômica e política de seu país natal. A turbulência tem sido particularmente perigosa para mulheres e meninas; entre 2015 e 2016, as mortes maternas no país aumentaram 65%.

Mas o deslocamento também pode ser perigoso para a saúde das mulheres, pois interrompe o acesso a medicamentos e serviços essenciais. No Brasil, pesquisas indicam que o planejamento familiar continua fora do alcance de muitas pessoas migrantes venezuelanas, um problema que pode aumentar os riscos de mortalidade materna evitável.

A Dra. Blanco observou a importância do acesso ao planejamento familiar no Brasil, ao mesmo tempo em que reconheceu que, culturalmente, às vezes se espera que as mulheres indígenas tenham vários filhos. "Acho que não estamos em uma posição - economicamente ou em termos de estabilidade, especialmente em termos de moradia - para que possamos [proporcionar] uma vida melhor para nossos filhos", disse ela.

De acordo com o Sistema Único de Saúde (SUS), todas as pessoas - inclusive todas as pessoas migrantes e refugiadas venezuelanas - podem ter acesso a uma série de serviços de saúde gratuitos, inclusive aqueles relacionados à saúde e aos direitos sexuais e reprodutivos. Atualmente, o governo está trabalhando para expandir o acesso a serviços relacionados em estados como o Amazonas, no noroeste do país.
Shádia Fraxe, secretária municipal de saúde da capital do estado, Manaus, disse ao UNFPA que o fornecimento de dispositivos intrauterinos, por exemplo, foi ampliado para além da maternidade da região, abrangendo mais de uma dúzia de outros centros de saúde.

"Promovemos o planejamento familiar", disse a Sra. Fraxe. "As mulheres puderam dizer 'Não, doutor, não quero mais ter filhos', ou 'Quero planejar minha gravidez'."

"A informação é o segredo de tudo", acrescentou.

Economizando tempo e salvando vidas em Bangladesh

Nas últimas duas décadas, Bangladesh alcançou reduções impressionantes na mortalidade materna, com a taxa caindo em mais de 70% entre 2000 e 2020.

No entanto, milhares de mulheres ainda morrem de mortes evitáveis todos os anos, muitas delas devido a atrasos no acesso aos cuidados. Pesquisas indicam que uma em cada cinco mortes maternas em Bangladesh acontece enquanto a mulher está em trânsito, o que aponta para possíveis problemas com os sistemas de referência do país. Quando as pacientes precisam urgentemente de cuidados específicos, a falta de transporte de emergência ou as dificuldades de coordenar as transferências podem ser fatais.

Essas questões poderiam ter sido problemas para Majeda Begum, mãe de três filhos, que enfrentou complicações ao dar à luz seu quarto filho em uma maternidade de Dhaka no ano passado. Mas, com o apoio de um novo aplicativo lançado em 2020, o Ma-Jaan, seu encaminhamento sem problemas para um hospital próximo terminou com um parto seguro por cesariana. Em 2023, o aplicativo havia apoiado a transferência de mais de 2.700 casos complexos para instituições de referência.

O Ma-Jaan foi desenvolvido como parte de uma iniciativa apoiada pelo UNFPA para fornecer às mulheres de baixa renda acesso oportuno a serviços obstétricos de emergência. O aplicativo funciona fazendo a correspondência entre pacientes e hospitais próximos onde elas podem receber atendimento e ajuda na logística dos encaminhamentos; por exemplo, o transporte da Sra. Begum de autorickshaw (uma espécie de motocicleta de três rodas) até o hospital foi providenciado pelo aplicativo.

Como parte do projeto, profissionais de saúde também fazem visitas domiciliares. A Sra. Begum disse ao UNFPA que um profissional de saúde associado ao programa visitou sua casa para fazer check-ups, realizar testes e prescrever medicamentos antes do parto. "Esse serviço é muito útil para pessoas pobres como nós", disse ela ao UNFPA.

Treinamento de parteiras no Níger

Lar de mais de 35.000 pessoas, o cantão rural e remoto de Déoulé, no Níger, não é um lugar fácil de acessar os serviços de saúde. Tampouco é um lugar onde a segurança durante a gravidez e o parto é garantida, apesar de décadas de progresso que reduziram pela metade a taxa de mortalidade materna do Níger.

Um dos problemas é a falta de provedores, de acordo com o chefe de Déoulé, Elhadji Mahaman Kadri Magori. Muitos profissionais de saúde chegam à área por contrato e poucos permanecem por muito tempo. "Precisávamos de profissionais de saúde que ficassem conosco para cuidar da população", disse Sr. Magori ao UNFPA.

Buscando uma maneira de formar profissionais de saúde em casa, em 2020 o chefe decidiu patrocinar os estudos de saúde de mais de uma dúzia de jovens mulheres de seu cantão. A iniciativa atendeu a objetivos inter-relacionados: Manter as meninas de Déoulé na escola por mais tempo e expandir e melhorar os serviços de saúde do cantão.

Várias das estudantes patrocinadas já se formaram no treinamento básico de saúde e passaram a se especializar em obstetrícia. De acordo com o UNFPA, o enfrentamento da escassez global de parteiras poderia evitar dois terços das mortes maternas.

É uma fonte de orgulho para nós ver nossas filhas trabalhando nos centros de saúde locais. Isso nos motiva a ir", disse Zeinabou, uma dona de casa em Déoulé. "É realmente maravilhoso."

*Este texto foi traduzido. Clique aqui para ler a versão em inglês.