Nova York, 12 de julho de 2023 - Mulheres e meninas afrodescendentes têm maior probabilidade de morrer durante o parto, o que muitas vezes é atribuído ao fato de não buscarem serviços de saúde a tempo, a estilos de vida pouco saudáveis ou à predisposição genética. Uma nova análise do UNFPA, a agência de saúde sexual e reprodutiva das Nações Unidas, refuta veementemente esses equívocos e conclui que há um padrão sistêmico e histórico de abuso racista no setor de saúde em todos os continentes.

Do treinamento médico à prestação de serviços de saúde e à elaboração de políticas, as mulheres afrodescendentes sofrem negligência e abuso sistêmicos. Os maus tratos contra as mulheres afrodescendentes durante o tratamento de saúde podem assumir a forma de agressões físicas e verbais ou de negação de atendimento de qualidade e de alívio da dor. Como resultado, elas sofrem mais complicações durante a gravidez e um atraso nas intervenções, muitas vezes resultando em morte.

Principais conclusões:

• As pessoas afrodescendentes sofrem níveis desproporcionais de maus tratos nos ambientes de saúde. Isso se deve, em parte, a crenças racistas e não científicas herdadas do período da escravidão e que ainda estão presentes nos currículos das faculdades de medicina.
• A negligência sistêmica também se reflete na coleta de dados: apenas 11 dos 35 países das Américas coletam dados sobre saúde materna desagregados por raça.
• Apenas um terço dos 32 planos nacionais de saúde analisados indicou que as pessoas de afrodescendentes eram um grupo populacional que enfrentava barreiras no acesso à assistência médica.
• Apenas quatro países coletam dados sobre mortalidade materna desagregados por raça.
• Entre os países em que os dados estão disponíveis, a maior discrepância nas taxas de mortalidade materna está nos Estados Unidos, onde as mulheres negras têm três vezes mais chances de morrer do que as brancas.

“O flagelo do racismo continua a atormentar as mulheres e meninas negras nas Américas, muitas das quais são descendentes das vítimas da escravidão", afirma a Dra. Natalia Kanem, Diretora Executiva do UNFPA. “Com muita frequência, mulheres e meninas sofrem abusos e são negligenciadas, suas necessidades não são levadas a sério e suas famílias são dilaceradas pela morte evitável de um ente querido durante o parto. A justiça e a igualdade só serão possíveis quando nossos sistemas de saúde levarem essas mulheres em consideração e oferecerem a elas um atendimento respeitoso e compassivo.

A disparidade mais extrema é encontrada na nação mais rica do mundo: nos Estados Unidos. Lá, as mulheres e meninas negras têm três vezes mais chances de morrer durante o parto ou dentro de seis semanas após o parto do que as mulheres não hispânicas e não descendentes de africanos. A taxa é 2,5 vezes maior no Suriname e 1,6 vezes maior no Brasil e na Colômbia. Estima-se que 209 milhões de pessoas de afrodescendentes vivam nas Américas.

O relatório também constata que o ensino superior e a renda também não oferecem maior proteção: nos Estados Unidos, a mortalidade materna entre afro-americanas com diploma universitário é 1,6 vez maior do que entre as mulheres brancas que não concluíram o ensino médio.

O relatório do UNFPA, produzido em colaboração com a ONU Mulheres, a Organização Pan-Americana da Saúde, o UNICEF e o National Birth Equity Collaborative, conclama os governos, as organizações internacionais e os setores de saúde e educação a tomarem medidas para garantir o acesso a cuidados maternos de qualidade para as mulheres afrodescendentes e reduzir as altas taxas de mortalidade materna.

Além de pedir aos governos que coletem e analisem dados de saúde informados e desagregados por raça e etnia, o relatório pede às faculdades de medicina que abordem a ideologia racista nos currículos e aos hospitais que criem políticas para erradicar as agressões físicas e verbais contra mulheres e meninas afrodescendentes.